Sunitus - De instelling van de geest

Eeuwenlang had elke bevolkingsgroep zijn eigen taal, gebruiken, religie en kleding. De laatste 50 jaar is dit in sneltrein vaart veranderd. Over de hele wereld dragen zakenlui donker getinte westerse pakken, dragen jongeren kleding in Amerikaanse stijl en huisvrouwen bloemetjesjurken. Zelfs alle alternatieve types zijn over de hele wereld langzaam maar zeker hetzelfde aan het worden.

Over de eeuwen heen is kleding veranderd van een kleed om je warm te houden tot een symbool van wat je bent. Tegenwoordig is kleding een persoonlijk uithangbord waarmee mensen, vaak onbedoeld, al hun geheimen prijsgeven. Iemands kleding kan bijvoorbeeld vertellen of een persoon zorgvuldig is, of iemand ambitieus is… of tot welke sociale groep iemand behoort.

Wanneer een jongen gekleed gaat in “oversized hiphop stijl” maakt het niet uit hoeveel goud hij om zijn nek draagt. Hij zal gezien worden als een niemand uit een achterbuurt die gevaarlijk kan zijn. Draagt deze zelfde jongen echter een pantalon, nette schoenen en pullover, dan zal hij gezien, en behandeld, worden als een nette jongen waarop je kunt bouwen. Zo is het ook in het zakenleven. Wil je als beginnende ondernemer serieus genomen worden, dan moet je je kleden als een serieuze ondernemer. De kleding is een onderscheidingsmiddel geworden welke nog sterker is dan huidskleur en afkomst. Een niet blanke man die een bank inloopt om een zakenlening af te sluiten zal sneller deze lening krijgen wanneer gekleed in een zakenpak dan wanneer een blanke man in joggingpak voor hetzelfde komt (2004, Sheath).

Hier zitten ook goede kanten aan; wanneer je je hiervan bewust bent, kun je het in je voordeel gebruiken. Zo kan je door je kleding opgaan in een menigte, of je juist onderscheiden. Je kunt je kleden “boven je stand” en zo ook echt sociaal hoger komen. Of juist het tegenovergestelde: je kunt je zo kleden dat mensen je onderschatten in plaats van overschatten. Dat kleding zo een grote rol speelt, is niet helemaal vreemd. Anders dan afkomst is kledingstijl, meestal, een eigen keuze en voorkeur. Ook al winkelen tien meisjes in dezelfde winkel, toch kan hun kledingstijl totaal verschillen. Dit komt door de persoonlijke verschillen, en het zijn juist deze verschillen die ervoor zorgen dat ze allemaal hun kleding anders dragen.

Echter… staar je niet blind op de kleding. Er zijn genoeg mensen die weten wat voor invloed de indruk van kleedstijl heeft op beoordelingen en dit dan ook manipuleren. Er zijn ook genoeg mensen die te complex zijn om hen slechts op hun kleding te beoordelen. Al met al blijft het leuk om te gaan winkelen en verschillende stijlen uit te proberen.

Magdalena Salama

Email:  Dit e-mailadres is beschermd tegen spambots. U heeft Javascript nodig om het te kunnen zien.